В истории ювелирного искусства есть два человека, о которых продолжают вести разговоры, несмотря на то, что оба они давно переселились в лучший мир. Первый из них - это Жорж Фредерик Страсс, "знаменитый" криминальный деятель, мошенник и имитатор драгоценных камней и металлов. Именно в его честь искусственные бриллианты названы стразами. Второй - Даниель Сваровски (Daniel Swarovski), человек безупречной репутации, законопослушный бизнесмен, ставший владельцем огромной фабрики по производству хрустальных "алмазов", которые дарят многим людям светский блеск, престиж и право на избранность

Сваровски - эстет, неудавшийся скрипач, романтик. А двигало им желание доказать окружающим, что в искусстве не так важен материал, с которым работаешь, сколько твоё собственное мастерство и мистические хрустальные миры, в которые погружается зритель. В имитации, кстати, присутствует довольно сильный богоборческий момент: разве не соблазнительно сделать так, чтобы искусственный свет был ярче естественного, чтобы поддельный бриллиант затмил собой настоящий? Неизвестно, правда, что думал об этом сам мастер, католик, человек, глубоко верующий. …Он держал в руках кристалл и пытался заглянуть внутрь – туда, откуда выходят эти рассыпающиеся лучи… Его серые глаза, казалось, тоже излучали какой-то магический свет. Луч солнца, прорвавшийся сквозь задернутые плотные шторы, внезапно высветил камень в его руках. И кристалл буквально взорвался тысячами разноцветных огней – так, что ему пришлось на секунду закрыть глаза… «Где тебя носит?» - сердитый голос отца заставил его вздрогнуть. «Ты еще не обработал последний заказ, завтра за этими украшениями придут!» «Успокойся, отец, я все сделаю вовремя», - молодой человек вздохнул и обернулся. «Как ты думаешь – может ли искусственный свет быть ярче естественного?» Пожилой стеклодув задумался лишь на секунду. «Побойся бога! О чем ты говоришь?! Все естественное дано нам Всевышним. Неужели ты считаешь, что можешь заставить блестеть что-то ярче, чем солнце? И вообще – иди и займись делом! На разговорах много не заработаешь!» Этому человеку судьбой было уготовано войти в историю промышленности, инженерной мысли и даже высокой моды. Ему было дано познать тайну хрустального мира и стать гениальным художником, гениальным инженером-оптиком и электротехником и гениальным коммерсантом. Хотя особенных предпосылок для этого не было. …Издавна хрусталь притягивал взо ры своей сказочной, магической красо той. С горным хрусталём была связана неуловимость, изменчивость времени и способность лечения бессонницы. Греки вырезали из хрусталя сосуды, украше ния и печати; богатые римляне исполь зовали хрусталь как защиту от жары, обнаружив, что стекло быстро нагрева ется, а кристаллы остаются прохлад ными при любой температуре. Счита лось, что вода, выпитая из хрустальной чаши, излечивает болезни сердца и желудка, восстанавливает зрение у пожилых лю дей. Кусочки хруста ля прикладывали к ранам, веря, что чу­додейственная энер гия горного льда «заморозит» кровь. С помощью линз, вырезанных из хрусталя, жрецы древ них культов зажигали огонь на жертвенных алта рях, из кристаллов из готавливали магические шары…

Но проходили века, и вера в чудеса постепенно теряла свою силу, отнимая у хрусталя его исклю чительность. Казалось бы, ничто не способно вернуть ему былую славу. И вдруг обыкновенное стекло начинает конкурировать с самим королем драго ценных камней – бриллиантом…

Даниель Сваровски родился 24 октя бря 1862 года в Георгентале, маленькой деревне в Северной Богемии, которая входила в состав Австро-Венгерской империи и еще с начала XVIII века славилась знаменитым богемским сте клом. В те времена в доме у каждого уважающего себя богемца работала стекольная мастерская. Не был ис ключением и отец Даниеля, но особым размахом предприятие его явно не от личалось. Из стекла он изготавливал бижутерию, заколки для волос и про чие аксессуары. Все это - для домаш них нужд и розничной торговли, не больше. Сваровски-младший несколько лет трудился в семейном бизнесе, играл в свободное время на скрипке, а по том уехал в Париж, где изучал химию, физику, механику и другие необходи мые для инженера науки. В 1883 году любознательный богемец отправился на первую Всемирную выставку элек­тричества, проходившую в Вене, и там его посетила гениальная мысль: нель зя ли приспособить электрический ток для шлифовки стекла? Оказалось, что можно. В 1891 году после долгих раз думий и прикидок он смастерил и запа тентовал первый в мире электрический шлифовальный станок. Эта машина по зволяла обрабатывать камни и хрусталь в солидном количестве и с отменным качеством, причем с невиданной до тех пор быстротой и точностью.

Даниель решил открыть собственное дело, но, чтобы не конкурировать с бо­гемскими умельцами, в 1895 году пере брался в Австрию и там, в тирольском местечке Ваттенс - небольшой деревень ке с населением в 744 человека, распо­ложенной в 15 км к востоку от города Инсбрука, - стал шлифовать хрусталь, имитирующий драгоценные камни. В то время он едва ли мог предположить, что закладывает основы фирмы, ко торая менее чем через сто лет станет крупнейшим в мире производителем ограненных кристаллов.

Сначала компания сдержанно на зывалась "D.S.&Co" (то есть "Даниель Сваровски и Компания"). Дела сразу пошли неплохо, и в 1900 году Сва ровски расширил помещение и нанял еще 200 рабочих. Тогда предприятие и получило свое нынешнее название - Swarovski.

В 1911 году Даниель Сваровски вме сте с сыновьями начал разрабатывать новый процесс изготовления хрусталя. В годы первой мировой войны, когда спрос на ювелирную продукцию в Ев ропе резко упал, компания наладила выпуск инструментов и абразивных ма териалов для точильных и гранильных станков, за счет чего спаслась от разо рения. Эту продукцию фирма произво дит и по сей день под маркой Tyrolit.

В 1920 году Сваровски приступил к производству своего знаменитого хрусталя. На уникальных станках он теперь точил не камни, а стекло с вы соким содержанием окиси свинца. Сва ровски выпускал стеклярус и похожие на бриллианты кристаллы, которые с легкой руки знаменитых модельеров того времени Коко Шанель, Кристиана Диора и Скиапарелли принялись но сить модницы всего мира.

Для небольшой австрийской фирмы наступили золотые времена. Оказалось, что во всем мире только Swarowski умеет делать такие прекрасные, доро гие на вид кристаллы. Так продукция, которую производили в тирольской де ревушке, стала известной во всем мире. Главные конкуренты хитрого Даниеля, знаменитые стеклянные заводы Вене ции, оказались на грани разорения. Да что там Венеция! Сделать что-либо подобное не удалось до сих пор нико му, как ни пытались. Даже богемские стеклодувы не смогли превзойти свое го земляка. Промышленной огранкой пробовали заниматься многие. Тогда-то и выяснилось, что сила Сваровски не столько в станках, сколько в формуле, которую он разработал для варки свое го хрусталя.

В 1929 году ассортимент Swarowski расширился. Фирма начала выпуск стекол-отражателей для автомобилей и другой техники под маркой Swareflex. В 1935 году фирма открыла также про изводство оптических приборов под маркой Habicht.

Во время второй мировой войны модные дома Европы, естественно, по терпели крах. Кристаллы и стеклярус стали ненужными. Однако предпри имчивый Даниель Сваровски только ему известными способами умудрился обойти все немецкие препоны (Австрия была аннексирована гитлеровской Гер манией) и наладить сбыт своей кри стальной продукции в Соединенных Штатах.

В 1940-1950 годах с восстановле нием мирной жизни в Европе вновь появился спрос на модную одежду. Swarovski установила контакты с но выми домами высокой моды в Европе и Америке. Фирма наряду с выпуском массовой продукции начала выполнять эксклюзивные заказы. Именно в это время раскрылся талант внука Дание ля - Манфреда Сваровски. В середине 50-х он сумел создать технологию про изводства разноцветных кристаллов. И опять Swarowski попала в точку! Раз ноцветные стразы вошли в моду, при чем у состоятельной публики. Цветные кристаллы от Swarovski стали призна ком роскоши. Эксклюзивные красиво ограненные стразы большого размера стали котироваться на уровне драгоцен ных камней. Технологию изготовления стразов Swarovski продолжала хранить в секрете. Солидные конкуренты - зна менитые стеклянные заводы Венеции - вновь оказались на грани разорения.

В 1956 году основатель фирмы Да ниель Сваровски умер, оставив семье процветающий бизнес.

В 1965 году фирма начала производ ство высококачественного хрусталя для люстр. Он отличался высокой оптиче ской чистотой, которая была достигну та благодаря высокому содержанию в стекле окиси свинца - 32%, а также за счет высокоточной шлифовки граней. В 1976 году Swarowski открыла новую линию производства - Sylver Crystal. Эти маленькие декоративные изделия-сувениры для украшения интерьеров сейчас хорошо известны во всем мире.

Начав с высокоточной обработки ювелирных изделий из хрусталя, пятьпоколений семьи Сваровски создали невероятно разнообразный ассортимент продукции. Сюда относятся ювелирные украшения и изделия из ткани, сувениры и подарочные наборы, авторские ювелирные изделия, модная бижутерия и подвески для люстр. На долю Swarovski приходится 80% всех производимых в мире стеклянных камней (стразов) для бижутерии. Кроме того, Swarovski Optik выпускает под торговой маркой Habicht точные оптические приборы, например, бинокли и телескопы, пользующиеся известностью во всем мире, а Swarovski Tyrolit является лидером в области производства высококачественных полировочных и абразивных материалов. В 1976 году фирма изготовила первую хрустальную фигурку - маленькую мышку. А с 1988 года ее символом стал лебедь. И до настоящего момента фирма Сваровски выпустила около 300 различных фигурок. Эти миниатюрные фигурки так полюбились людям, что был создан специальный "Клуб к о л л е к ц и о н е - ров изделий от Swarovski", в который входят около полумиллиона человек со всего мира. Каждому из них раз в год дизайнеры преподносят фигурку, сделанную по специальным эскизам. Настолько специальным, что все инструменты, использованные для производства фигурок и сами эскизы безжалостно уничтожаются. Таким образом, старые драгоценности от Swarowski стоят больше, чем сравнительно новые, что делает их привлекательным объектом для частных инвестиций. Обычно цена "маленьких хрустальных штучек" от Swarovski колеблется от $30 до $600. Факт имитации Сваровски никогда не скрывал, так как считал свой бизнес вполне законным. Его хрусталь выглядел так же, как бриллианты, а значит, мог выполнять ту же социальную функцию. Люди, которые не могли позволить себе дорогие украшения, в стразах от Сваровски чувствовали себя равными наследным принцам и нефтяным баронам. В 1995 году компания Сваровски отметила свой 100-летний юбилей, в честь которого было решено создать уникальный музей. Музей-пещера - это постоянная выставка хрусталя, представляющая собой лабиринт из нескольких комнат, которые соединены между собой узкими переходами и лестницами. Вход в него постоянно "охраняет" великан с поросшей зеленой травой головой. Глаза исполина огромные, как футбольные мячи, сделаны из зеленых кристаллов и таинственно сверкают, особенно в темноте. Изо рта великана в бассейн, расположенный перед ним, непрерывно низвергается водопад. Справа от великана разбит сад-лабиринт в виде руки, в котором посетители могут легко заблудиться. В музее выставлены самый маленький и самый большой из хрустальных кристаллов Сваровски, вошедшие в Книгу рекордов Гиннеса. Вес гиганта - 310000 карат (примерно 62 килограмма), диаметр - 40 сантиметров. Сто граней кристалла отливают то россыпью гранатовых огоньков, то холодным серебряным блеском, просвечивающим сквозь темноту. Самый маленький кристалл можно увидеть только в микроскоп. Его диаметр всего 0,8 миллиметра. Среди экспонатов "мягкие" часы Сальвадора Дали, сделанные из хрусталя, убранство коня индийского магараджи, хрустальная стена высотой одиннадцать метров. В следующем зале "Planet der Kristalle" (Хрустальная планета) трехмерное шоу заколдует посетителей, которые без специальных очков смогут наблюдать, как при помощи трехмерной анимации и "хрустальных метафор" будет рассказано о происхождении мира. Голографический эффект, достигаемый с помощью кристаллов от Svarovski и новейших аудиовизуальных технологий, разворачивает почти реальные картины естественной истории Земли, где за счи танные мгновения можно наблюдать всю эволюцию Хрустальной планеты.

Зал "Kristalldom" появляется внезап но. 590 треугольных зеркал преломляют свет, чередуя световые эффекты: мета форы для утра, дня, вечера. Зеркала создают сказочную иллюзию, их много кратное отражение расширяет помещение до бесконечности. Здесь многократно от ражаются звуки, изумительна акустика: звук отражается и возникает эхо.

Осмотр заканчивается комнатой ме дитаций от Бриана Эно. Здесь игра све та, мало музыки и слов. Это тихий клуб (Quit Club), который дает возможность посетителю помедитировать.

Музыка сопровождает нас с первого шага в музее. Бывший скрипач Сваров ски, как известно, требовал от своих со трудников, чтобы в готовых изделиях чувствовалась "музыка хрусталя".

Посвятив кристаллам свою жизнь, подняв искусственные материалы до уровня искусства, Сваровски открыл нам чистый и прекрасный мир прозрач ной гармонии.

Сваровски – не только лучший, но и самый дорогой хрусталь в мире. Про стой светильник, выполненный из кри сталлов Сваровски, стоит не дешевле 1000 долларов, а цена эксклюзивного изделия выше в десятки раз. Люстры Сваровски не имеют себе равных: фир менная шлифовка компании обеспечива ет неповторимое мерцание каждой гра ни кристалла, а специальная обработка не дает скапливаться пыли на поверх ности изысканных ламп. Светильники Сваровски стали жемчужинами таких всемирно известных мест, как «Метро политен Опера», Виндзор и Версаль ский дворец в Париже. Каждая грань шлифованной поверхности кристалла хрусталя Сваровски рождает малень кую радугу, а зал, освещённый люстрой Сваровски приобретает особый, сказоч ный блеск. Сегодня Сваровски является самой крупной и уважаемой компани ей по производству стразов. Магазины Сваровски, наполненные мелодичным звоном хрусталя, процветают в столи цах всего мира. Сваровски использует для своих изделий только высококаче ственное сырье и традиционно вклады вает значительную часть доходов в но вые разработки. Стразы Сваровски не тускнеют после десятилетней эксплуа тации и даже после множества чисток выглядят великолепно, не теряя своего исключительного блеска.

Прошли годы, и хрустальная бижуте рия стала элементом вечерних нарядов Марлен Дитрих, сценических костюмов Майкла Джексона, Брайана Ферри и Тины Тернер. Шанель, Кристиан Диор, Ив Сен-Лоран и по сей день обшивают хрусталем свои платья. Сам Сваровски, будучи уже в преклонном возрасте, го­ворил: "Каждый век приносит новые возможности и формы самовыражения. Пусть ваши глаза постоянно остаются открытыми - и вы не пропустите их при­ход". С развитием технологий кристал лы этой престижной марки становились все более и более «демократичными». Однако дизайнерам Swarovski все-таки удалось сохранить ореол исключитель ности, благодаря которому кристаллы и по сей день ассоциируются с гламуром и высшим обществом. Декор длинного вечернего платья, чувственные перели вы на корсете, сексуальный рисунок на купальнике, неожиданный эффект на спортивном костюме, необыкновенные фантазии на татуировках – кристаллы Swarovski появляются на первом плане везде, где заходит речь о красоте и ро скоши. Надя Сваровски, вице-президент по международному развитию, прекрас но осведомлена о статусе производимой продукции и очень часто дает абсолют ный карт-бланш известным дизайнерам, которые хотят использовать кристаллы в своих коллекциях.